Soyuz 2.1a | Kosmos 2556 (Bars-M No. 3)

Bars-M es la segunda encarnación del proyecto Bars, que se inició a mediados de la década de 1990 para desarrollar un sucesor de la clase Komtea de satélites de vigilancia de área. El proyecto Bars original se detuvo a principios de la década de 2000. En 2007, se contrató a TsSKB-Progress para Bars-M, para lo cual, según se informa, el módulo de servicio basado en Yantar fue reemplazado por un nuevo módulo de servicio avanzado desarrollado. Los satélites Bars-M cuentan con un sistema de cámara electroóptica llamado Karat, desarrollado y construido por la Asociación Mecánica Óptica de Leningrado (LOMO), y un instrumento de altímetro láser dual para proporcionar imágenes topográficas, imágenes estéreo, datos de altímetro e imágenes de alta resolución con una resolución terrestre de alrededor de 1 metro.